না কইলে কি হয়

না কইলে কিছুই হয় না।

ব্লগ করতে পারি বইলা করি। যারা ব্লগ করে না তারা আলাপ করে। আমি ব্লগ করি। বা ফোরামে লিখি। বা কিছু করি না।

ব্লগে নানাকিসিমের মনের কথা লেখার সুবিধাও আছে, অসুবিধাও আছে। লেখার পর হাল্কা টেনশনে থাকি। আগে ১০ মিনিট পর পর মোবাইলে চেক করতাম। এখন এক-দুই দিনও চলে যায় চেক করা হয় না। কিন্তু লেখাটায় ফেরৎ যাই, মন্তব্য পড়ি।

কিছু লেখা দিয়ে মনে হয়, ধুর শালা, কি দরকার ছিল এইসব কথা কওনের।

তারপর আবার যখন অন্য কিছু লোকের লেখা পড়ি, ধরেন হিমু ভাইয়ের (অন্য অনেকেই আছে, হিমু ভাইয়ের টানা ছয়টা লেখা পড়ায় ওনার কথাই মনে পড়লো ), মনে হয়, শালার, আমার লেখায় যে মাইনষে দয়া কইরা ঢুকে সেটাই তো যথেষ্ট!

কিছু (মতানৈক্যে সব) লেখায় ইনসিকিউরিটি চলে আসে, অহংকার, ভয়-ভীতি, বায়াস, প্রেজুডিস। যতই বলি ভার্চুয়াল জগতে কে কি বললো পাত্তাই দেই না, আসলে দেই। ব্যাপক দেই।

এ কারণে আর চিত্ত যেথা ভয়শূন্যও হয় না। মনের গভীরের কথা কইতে পারি না। ঢর লাগে। হুদা গালি খাইতে ইচ্ছা করে না (মানে, গালিটা হুদা না, যিনি দিসেন তার দৃষ্টিভঙ্গী থিকা ঠিকই আছে, আমি কাউরে না বললে গালিটা খাইতাম না আর কি, সেদিক দিয়ে হুদা)। এর উল্টা আছে প্রশংসা। যতই বলি ফুলি না, আসলে ভালই লাগে কিন্তু প্রশংসা খাইতে!

সমস্যা হইলো, সবই niche। বাংলা ব্লগ লিখে/পড়ে কয়জন? পৃথিবীতে আনন্দের জন্য বইই পড়ে ৩০%। এর মধ্যে বেশিরভাগ বছরে দুইখান বই কিনে দুই ছুটিতে। বাকিরা এত লাখ লাখ বই পড়ে।

তাই বলে এগুলির গুরুত্ব নাই তা না। ব্লগ অবশ্যই মতামত গঠন করতে পারে, যাদের দরকার তাদের। তাছাড়া, আমার নিজেরও লাভ ব্যাপক; নিজের শক্তি/সীমাবদ্ধতা অনেকটাই বের হয়ে আসে। সেই বিস্তারিত এখন দিতে ইচ্ছা/সাহস করছে না আপাতত।

ব্লগিং সম্পর্কে আমার চেনাজানা অনেকেরই কথা - কি লাভ হুদাই এসব অচেনা লোকের গাল খাইয়া? আমি নিটশা মারি: "The surest way to corrupt a youth is to instruct him to hold in higher esteem those who think alike than those who think differently."

এবং মনে রাইখেন, ভাল রকম ডিফারেন্ট। সচলায়তনের পরিবেশ আমার বাসার পরিবেশ থেকে প্রায় উল্টা। জিনিসটা একদিক দিয়ে মজার হইলেও একদিক দিয়ে ব্যাপক কষ্টকর। যেমন ফেসবুক/সিসিবিতে মাওলানা আবুল কালাম আজাদের ব্যাপারটা - আমি মন্তব্য করার আগে খালি আমার বাপের রিঅ্যাকশনের কথা ভাবি।

এই নিয়াও আপত্তি আছে। আমার বন্ধু আশফাকের মতে, বাপ-মার কথা আনবি কিল্লাই? পরিবারের কথা আনবি কিল্লাই? ও আমার রোজা রাখা সংক্রান্ত লেখাটা পড়ে মহা ক্ষিপ্ত হইসিলো।

ওর কথায় যুক্তি আছে। ব্লগে পুরা জীবন আসে না, খন্ডচিত্র আসে। ব্লগে বার বার বাপের সাথে সচলায়তনের সমষ্টিকভাবে অপছন্দ কিছু জিনিস এসোসিয়েট করাটা বেশ বাজে একটা ব্যাপার। অবশ্যই এখানে পূর্ণ চিত্র তুলে ধরার কোনই সম্ভাবনা নাই। আব্বা নিজে সচলায়তন পড়ে না (আগ্রহ নাই তা না, 'বাংলা নাই')। জিনিসটা অবশ্যই এত সরলসোজাও না।

তবে আমার কথা, আশফাকের উত্তরে, আমার মতামত গঠনে পরিবারের ব্যাপক, বিশাল ভূমিকা আছে। যত যাই বলি, সেটা যদি ব্যাখ্যা না করি, তাহলে বাকিটা বুঝাবো কি করে? আমি তো তাদের দুষছি না। মতামত আমারই।

আমি আদৌ কাউকেই 'দুষি' না। নানা মুনির নানা মত, এবং সেটাই দুনিয়ার মজা। এক সাইডের কোন কিছুই আমার খুব একটা ভাল লাগে না, ডেভিলস এ্যাডভোকেট হওয়ার তীব্র প্রবনতা বিরাজমান। ইন্টারেস্টিংলি, আমি এ পর্যন্ত কোন ফোরামে ব্যান খাই নাই - কট্টর ইসলামি থেকে শুরু করে সচলায়তন পর্যন্ত। নিজে ক্ষেইপা বের হয়ে গেসি, অতটুকুই।

যাহোক, ফাহিম ভাই আবার 'আমি' আর 'আমার' এর হিসাব শুরু করার আগে কাজে ফেরৎ যাই গা। কেবল বইলা যাই, ব্লগে যা লেখি সবই একেবারে বিশ্বাস করি বলেই লেখা না। সারফেস চিন্তাভাবনা অনেকটাই। লিখতে লিখতে মত ফরমুলেট করার চেষ্টা করি। প্যাসিভ থাকাই যায়, কিছু না লেখাই যায়, তাতে কি মজা? তারচেয়ে ৩০ পৃষ্ঠা গালি খাইলাম না হয় একদিন।

ব্লগিং আবার

ভাবলাম নিজের পেজেই আবার ব্লগিং শুরু করি। এই সেডার পয়েন্টের রোলারকোস্টার পার্ক নিয়ে পড়তে গিয়ে মনে হইলো। পাবলিক ব্লগিং-এ নানা মুনির নানা মত, সবসময় পোষায় না। ফালতু।

যাউগগা, গত কয়দিন স্মাইল এর ব্রডব্যান্ডটা নিয়া সুখে আছি বেশ। :) আরাম, এই দারুচিনিটা, শাই শাই করে জিনিস নামে। ইন্টারনাল নেটওয়ার্ক তো।

জব করতে করতে আইলসা হইয়া যাইতেসি শালার। এফোর্ট দিতে চাই না জিনিসে। এটা অবশ্য নানা পার্সপেক্টিভেই দেখা যায়... লাইফে একটা সেটলড ভাবও আসছে; এখন আরাম না করলে কখন করুম?

যাউকগা, সামনে আমার মালয়েশিয়া ইত্যাদি ভ্রমন নিয়া কিছু লিখুম নে। এগুলি মিসই হইয়া গেছে। আমেরিকা ভ্রমন নিয়াও। চালামু নে।

The Islamic Variable

A post here:

 

Was reading through the Afghanistan post here. It quoted the recent Islamic demographic data... 23% of the world population being Muslim and all that.

That kind of stirred me. I read about it in the news too and found it... of little use.

I am 26 and come from a Muslim-majority country (Bangladesh). I live in the capital (Dhaka), in a pretty conservative, Islamic family. I myself am an agnostic... in the sense that I am not sure what to 'believe', but am pretty well acquainted with Islamic culture.

Most of what the Taleban does, is thoroughly abhorrent to my family. Let me give you an example. My sister is preparing to marry her boyfriend... who comes from a richer business family (religious-minded... but... umm, how to explain this... the women cover themselves, but has very high social mobility)... and there was talk about my sister not having to work. My parents kind of had an outburst at that... how the hell come an educated woman not work?! That was pretty impressive... I mean the absolute standard my parents hold on that matter... these are religious and conservative Muslims... my parents, and keep in mind that they never forced my sister to take up the hijab (the 'head-scarf', LOL).

Now, you can pick the above 'story' apart in seconds... it is just one stance among many. Conservative Salafis will consider my family 'deviant', ultra-liberal Westerners might as well snigger at that story ('heh'!).

But that's not the point I am trying to make. What I am trying to tell... wondering around with my words as I tend to do... is that what my family is arguing for is ABSOLUTELY unacceptable to the Taleban. I should know. My cousin married an Afghan refugee family's son whose home is in Peshawar. They didn't allow the marriage ceremony to be filmed (the most conservative strams of Islam take literally the injunction against painting, hence the complete refusal to allow themselves to be photographed).

So now, the point becomes pretty obvious, and I am saying nothing new - there are millions of shades even within Islam. My father, say, is simultaneously an orthodox Sunni Islam and a Sufi (of the Qadiriyah Tarika, most probably). He is non-violent to the extent of not killing the mosquitoes that bite him at winter!

I was reading Andrew Sullivan's 'The Daily Dish' the other day, and there was one post where he pointed out that the struggle now taking place in places like Afghanistan, Pakistan, Iran, Indonesia... these are 'their' struggle. I kind of have a same view. It is a 'working out' process.

Let me give you another example. Bangladesh was named 'East Pakistan' till 1971, and then it got fed up with the West Pakistanis and had a Liberation War. I was watching a video... a docu-video, about the situation before the Liberation War. It struck me how many woman in Dhaka wore the hijab in those days... from the random footage. ZERO.

Now-a-days, the percentage has gone up to ~30%. Indeed, there is increased religious observance (Egypt also comes to mind). This is a critical point in a nation's juncture. I have a pet theory that as education levels improve, religious observance tends to increase. This, with other 'externalities', can make a nation go Pakistan's way, or, say Malaysia's way. Bangladesh is closer to the Malaysian model. Of couse the country has its share of extreme followers of Islam. But they tend not to be able to exert an impact on wider society. They do try violent tactics, but as the whole of society is very strongly opposed to such disruptions, including, criticially, the vast, religious Muslim segment... it FAILS, miserably. Even the most fanatic among them learns that lesson (and then some act on it, and some don't... just like Herodotus said).

I find some of the Western opinions to be incredibly generalizing (and I am sure we 'Easterners' make similar outrageous generalizations). That said, I find some opinions to be well-informed. Of course I can not totally blame the West (and I hate that generalizing term) for not being able to grasp the complexities of the broadly Eastern and narrowly Islamic societies as a whole. I myself have great difficulty doing that... and wonderment... and amazement. :)

There are unique variables in every society... every 'civilization', every species (Jared Diamonds' books come to mind). What seems fundamental differences between Western civlization is the snowballing of trivial differences (from 'courtly love' to the 'sexual revolution'). Even within these respective categories, there are HUGE differences between Western and Eastern societies.

Enough of me rambling. What's the conclusion to be reached here? LOL. Not much. I just felt like presenting a perspective. That said, I prefer a more sympathetic view of geopolitics and broad human trends. Even with everything happening, not much has shifted... I am sure I am indecipherable here. Don't try to decipher... just consider most of these, broadly, to be 'salts of the earth'! :)

Shagspere

“The marriage license itself is lost, but a separate document, the marriage bond, survives. On it Anne Hathaway is correctly identified. Shakespeare’s name is rendered as “Shagspere”-the first of many arrestingly variable renderings.”  :D

 

From Bill Bryson’s Shakespeare book.

A Check

Had a spam attack in this blog lately. Checking the new email-post address.

 

Q/A with Me

1. Tor self-discipline kemon? Self-confidence? Do you make written plans, or just play these in the mind?

Apparently amar self-discipline ta ‘cyclic’. Sometimes I am very organized and disciplined, both mentally and activity-wise. But then it disintegrates and I do things ‘randomly’, which is not as unuseful and negative as it might seem. My own theory is that my balance arc is a very small part, say, a 40 degree arc in a 360 degree circle. I am yet to learn to keep my dial focused at that point for a sustained period of time.

 

I generally have pretty high self-confidence, sometimes to the point of arrogance. Again, it varies on topics and situations. I tend to be either highly competitive or not at all, which also plays a part in this.

 

When I am in my organized cycles, I make pretty detailed written plans; sometimes acting almost like a write-aholic. Otherwise, I just play these in the mind. I have a weak short term but good long term memory which also plays a part.

 

I am not yet sure as to the reason for my cyclic ‘organization urge’. Either I press myself too hard, or I am yet to find my true self, or it is just a trivial thing to be disregarded. In other words, my behavior is ‘not consistent’. I have been asked by someone I respect (you might know him, Muaz bhai) to ‘cut my peripherals’ to be highly effective… but I am not sure if that’d be giving away one of my strengths; and in either case, I can not seem to disengage.

 

2. Do you think you are a 'genius'? If not, what made you this good academically? Academic theke professional e ki oi carryover ta hochche/hobe?

 

I do think I have certain talents in a few narrow areas; am average on most other areas and suck at a few – just like most other people. If one can mix and match and apply well, he or she can be a ‘genius’. In your case, the match might have been better than average followed by good application (which should be obvious in the case of a good match anyway).

 

Following from the above, I think I had a better ‘say’/’hand’ in my choice of professional sphere, which has allowed a stronger match. But is this the optimal match? I am pretty sure it isn’t. As for carryovers, it probably is nowhere near optimal. Technically, ‘Training and Development’ is only one of the forty courses I studied in IBA – so there you go.

 

3. Do you feel the need to start working on your weaker aspects, such as your social prowess, or do you rather believe like Drucker that it is a waste of time?

           

Hmm. The world is a onion to me and I am still opening layers of it. As I do so, I can clearly see that there are spheres where I haven’t even tried venturing, and these seem like such a terrible waste to me. From there, not working on my social skills, which I perceive myself to have significant improvement areas at, seem wasteful. But again, I am not sure if I am a fundamentally social person. The basic problem seems to be that I do not ‘enjoy’ people. I dislike small talk. Information extraction efficiency seem to be very low in the case of humans. May be this has happened due to my overexposure to technology from a pretty early age. May be my extensive reading habits have allowed me to extract information in an unconventional (for most people) but very efficient (IMO) manner. I do feel these limitations in my ‘social adventures’, and they indeed are moral-dampening. However, there are also positives. I am still searching for that sweet spot, but I would say my social leverage remains pretty weak (though I have been surprised pleasantly in this regard).

 

Setting Up Miranda Portable IM at Work

1. Download Miranda from www.miranda-im.org.
2. Allow MSN, Yahoo and Jabber.
3. You need to allow things to go via your proxy, if one is active. Click Network. Click ‘Use Proxy Server’. Choose Server Type as Mixed. Host is the host from your IE’s Tools ->Internet Options -> Connections->Lan Settings tab. Port from that source too. Click Resolve Hostnames through Proxy. This should enable MSN.
4. Go to Main Menu->Options, click MSN, give e-mail and pass.
5. Yahoo is easy, just enable email ID and pass.
6. For Google Talk/Jabber, Login Server should be ‘gmail.com’. Port should be 5223, and check Use SSL. Do not manually specify connection host (Uncheck). Should enable GTalk.

 

These were the settings when I enabled all this on 25 January 2009. For any help, just Google or try Miranda’s forums. J

 

Updates, 5 January 2009

On a book-reading spree lately. Read through Hamilton’s The Temporal Void, Banks’ Matter, Gladwell’s The Tipping Point and now Gladwell’s Blink. Gladwell has been especially fascinating, though the copy of The Tipping Point I downloaded had some OCR-ing errors which made reading pretty difficult.

 

I have also been doing some GMAT, focusing on Math, more specifically on Data Sufficiency. On the tougher ones, I have a 40% success rate, which sucks. I do feel that with practice I should be able to improve, and it actually is pretty fun. J

 

Office is full again, with Mazhar bhai and Noomaya back. A full office has a very different feeling. At one point of time I wanted a quieter workplace, but right now, I won’t go for it right away.

 

I am of a mind to write an article that inspects the inner workings of enjoying one’s work for the general entry level worker. This partially stems from my recent feeling (reinforced by Ishtiaq Rouf!) that I read too much and do not synthesize my many thoughts.

 

I also researched a bit on my frequent peeing habit. Methinks the most likely cause(s) might as well be psychological coupled with either a small or an overactive bladder. There are also some suggestions of Diabetes, but my health reports are a big No on the necessary statistics for that to happen. Anyway, I think I need to check with a General Practitioner, or better, an Urologist. Some also suggest that Acupuncture works well. Anyway, it is about time this problem gets a good hearing.

Talent versus Practise

“…is the strange story of Christopher Langan, a man who despite an IQ of 195 (Einstein's was 150) wound up working on a horse farm in rural Missouri. Why isn't he a nuclear rocket surgeon? Because of the environment he grew up in: there was no one in Langan's life and nothing in his background that could help him capitalize on his exceptional gifts. "He had to make his way alone," Gladwell writes, "and no one--not rock stars, not professional athletes, not software billionaires, and not even geniuses--ever makes it alone."

 

Conincides with here:

 

Studies suggest that the key to success in any field has nothing to do with talent. It's simply practice, 10,000 hours of it--20 hours a week for 10 years.